Enfoque de las contingencias

Introducción

Este enfoque apareció para completar enfoques simplistas de la administración, sobre los cuales rondaba el ideal de que se podían aplicar de forma universal. Las investigaciones mostraron que las propuestas de las teorías vigentes cambiaban de una situación a otra, puesto que las organizaciones y los subsistemas eran únicos.

Concepto

El enfoque contingente o teoría de las contingencias aplicado al estudio de las organizaciones es una concreción de la teoría general de sistemas y se basa en la consideración de las posibles contingencias o condiciones del entorno de la organización para establecer, en función de las mismas, el diseño estructural o las acciones administrativas más adecuadas a cada situación o caso.

La tarea del administrador consistirá aquí en identificar los factores contingentes que definen una situación dada, observar cómo interaccionan entre ellos y con la situación, y tratar de encontrar la respuesta administrativa más adecuada o ajustada a ese conjunto de variables concretas. En definitiva, identificar la técnica que mejor servirá para alcanzar las metas deseadas en una situación, en unas circunstancias y en un momento concretos.

Variables de contingencia

• Tamaño de la organización: el número de personas en una organización ejerce una gran influencia en lo que los gerentes hacen. Conforme el tamaño se incrementa, aumentan los problemas de coordinación

• Tecnología de operaciones: diferentes tipos de tecnología requieren unas estructuras, estilos de liderazgo y sistemas de control diferentes

• Incertidumbre del entorno: el grado de incertidumbre provocado por los cambios políticos, tecnológicos, socioculturales y económicos tienen efectos en el proceso administrativo. Lo que funciona mejor en un entorno estable y previsible puede ser inapropiado en un ambiente cambiante e imprevisible

• Diferencias individuales: las personas difieren en cuanto a su deseo de crecer, autonomía, tolerancia a la incertidumbre y expectativas. Tales diferencias son esenciales cuando el gerente selecciona técnicas de motivación, estilos de liderazgo y diseño de puestos.

Análisis de contingencia. Esquemas de relaciones

El punto de vista de contingencia sugiere que hay esquemas adecuados de relaciones para los distintos tipos de organizaciones y que puede mejorarse el entendimiento de cómo interactúan estas importantes variables.

Así, el análisis de contingencia podría llevarnos a unas conclusiones generales sobre estos esquemas de relaciones:

• La forma de organización estable-mecánica es más adecuada cuando se aplica lo siguiente:

1) El medio ambiente es relativamente estable y seguro 2) Los objetivos están bien definidos y se mantienen 3) La tecnología es relativamente uniforme y estable 4) Hay actividades rutinarias y la productividad es el objetivo primordial 5) La toma de decisiones es programable y los procesos de coordinación y control tienden a permitir un sistema jerárquico estructurado de manera estricta

• La forma de organización adaptable-orgánica es más adecuada cuando se aplica lo siguiente:

1) El medio ambiente es relativamente incierto e inestable 2) Los objetivos son diversos y cambiantes 3) La tecnología es compleja y dinámica 4) Hay muchas actividades no rutinarias en las que son importantes la creatividad y la innovación 5) Se utilizan procesos heurísticos de toma de decisiones, el control y la coordinación se producen mediante ajustes recíprocos. El sistema es menos jerárquico y factible

Bibliografía

Kast, Freemont E(1992), Administración en las organizaciones : enfoque de sistemas y de contingencias. Sánchez Vizcaíno (2011), Administración de Empresas.