Karl Marx

Karl Heinrich Marx (1.818 – 1.883) fue un filósofo, intelectual, sociólogo y economista, padre del socialismo científico, el comunismo moderno y el marxismo. Entre sus numerosas obras, destaca, sobre todas las demás, “El Capital”.

Biografía

Karl Marx nació en Tréveris, Renania (Prusia, actual Alemania), el 5 de mayo de 1.818. Su padre estaba inclinado hacia las ideas ilustradas y moderadamente liberales, admirador de Kant y Voltaire. Es decir, Karl Marx tuvo una educación y vida habitual en la burguesía culta de su época.

En 1.885 entró en la Universidad de Bonn, en la que solamente estudiaría un año, donde estudiaría griego e historia. Durante este año fue protagonista de una agitada vida estudiantil, incluyendo una reyerta por la que acabaría entrando en prisión (sería la primera y única vez en la que Karl Marx estaría preso). El ambiente en esta universidad estaba muy politizado, y de este modo Marx entró en un círculo en el que se discutía de política y poesía.

Sin embargo, Marx decidió trasladarse a la Universidad de Berlín el año siguiente. Allí estudiaría leyes y filosofía, sin abandonar la historia. Allí conocería a Jenny von Westphalen, con la que se comprometió en 1.838 y, finalmente, contraería matrimonio en 1.843.

En Berlín, Marx se vio interesado por los ideales de los jóvenes hegelianos (basados en la figura de Georg W. F. Hegel, que acababa de morir en esa época, siendo el ambiente en la Universidad de Berlín totalmente hegeliano). Los jóvenes hegelianos eran republicanos de izquierdas que hacían uso de la dialéctica y la filosofía como elemento crítico contra la rígida sociedad prusiana de la época. Las discusiones en la universidad llevaron al joven Karl Marx a caer en una depresión, resintiéndose su frágil salud. Marx pensaba que la sociedad podía mejorar gracias a la cultura y a la educación, idea que no era compartida por su mejor amigo en ese momento, Adolph Rutemberg, que pensaba que esto era muy difícil teniendo en cuenta la triste situación de los obreros de la época.

En 1.841 conseguía doctorarse en filosofía con una brillante tesis doctoral, con solamente veintitrés años de edad. Al año siguiente se desplazó a Colonia (principal centro industrial de Prusia en aquella época) para trabajar como redactor del Rheinische Zeitung (Gaceta de Renania), en la que Marx entablaría contacto con la legislación claramente clasista de Prusia. En 1.842, ya como director, criticó al Estado como guardián de los intereses de los empresarios.

Todo esto llevó a Marx a empaparse de los movimientos obreros en Francia e Inglaterra, y de las ideas del socialismo utópico defendidas por autores como Fourier, Owen, Saint Simon y Weitlig.

Sus viajes por Europa le llevaron a viajar a Londres, donde participaría en la redacción del Manifiesto Comunista, la que daría comienzo con la famosa frase “La historia de toda sociedad que haya existido hasta hoy, es la historia de una lucha de clases”. Esta lucha de clases estaría siempre presente en las ideas y libros de Karl Marx.

También participó en la Internacional, donde tuvo enfrentamientos con Mijaíl Bakunin, anarquista ruso. Marx se hizo más conocido (ya que al escribir en alemán era poco conocido) sobre todo en la Comuna de París, donde calaron las ideas expuestas en su magna obra “El Capital”.

Tras toda esta actividad política, Marx, que pasó muchos años en la pobreza viviendo gracias al dinero enviado por Engels (con quien escribiría algunos libros), terminó bastante desengañado por la poca comprensión y la trivialización hacia sus ideas, así como las dificultades para llevarlas a la práctica. Debido a esto, entre otros factores, en 1.873 abandonó su activismo político.

A pesar de esto, no dejó de tener contacto con algunos líderes obreros y políticos. Sin embargo, la muerte de su esposa en 1.881 y la de su hija en 1.883 terminaron afectando a un enfermo y debilitado Karl Marx, que murió el 14 de marzo de 1.883, siendo enterrado en Londres.

El Capital

Es una magna obra de tres volúmenes, aunque solamente el primero fue publicado durante la vida de Karl Marx (no obstante, es el más conocido y considerado el más importante), siendo los otros dos publicados por Engels tras el fallecimiento de Marx.

En esta obra cumbre, Marx expone que el dinero tiraniza al alma humana, ya que dice que en la sociedad capitalista éste compra a los hombres y su fuerza de trabajo. Así, la fuerza-trabajo productora se compra como su fuera cualquier otra mercancía y obedece a las leyes del mercado, obviando las circunstancias personales del obrero. Marx cree que el obrero, para no morirse de hambre, se ve obligado a vender su fuerza a un capitalista, pasando a ser el trabajador de su propiedad.

Según Marx, para el capitalista el dinero debe obtener más dinero. Además, entre el dinero invertido en salarios y la fuerza humana contratada por el capitalista existe una diferencia, a la que llama plusvalía. Esta plusvalía, en manos del capitalista, se convierte en nuevo capital, sucediéndose así la acumulación.

Todo esto lleva a que se concentren y centralicen los capitales, haciendo caer al capitalismo en un círculo vicioso. Así, en una competencia vence el precio más reducido, resultado de un alto rendimiento de trabajo, derivado del uso de máquinas poderosas y mejores talleres, que conllevan a la disminución de la cantidad de obreros necesaria. Esto hace que la proporción del capital circulante (mano de obra) respecto al capital fijo (máquinas) sea menor; pero la plusvalía depende directamente de esta relación, por lo que ésta se reduce.

Todo lo anterior provoca un aumento de los obreros desocupados, lo que hace decrecer el consumo aunque sigan aumentando las mercancías producidas. Para que vuelvan a consumir es necesario ocupar a los obreros en otras industrias, para lo que es menester que haya nuevos capitales, que solamente pueden surgir de la acumulación antes mencionada, obtenida del aumento de la plusvalía. Para mejorar esta plusvalía, se hace necesario bajar los precios, para lo que es necesario aumentar la productividad mejorando la técnica. Para esto es necesario acumular, aumentando la plusvalía, y así sucesivamente.

Y así se cierra el círculo vicioso del capitalismo que expone Marx. Son muchas otras las ideas las que expone Marx en su obra, pero posiblemente éstas sean las más representativas de su pensamiento y su activismo político.

Principales obras de Marx (entre otras)

• 1841 Diferencias entre la filosofía natural de Demócrito y la filosofía natural de Epicuro (Tesis doctoral)

• Crítica de la filosofía del derecho de Hegel.

• 1844 Manuscritos económico-filosóficos. (Publicados en 1932)

• 1845 Tesis sobre Feuerbach.

• 1847 Trabajo asalariado y capital.

• 1847 La miseria de la filosofía

• 1848 Discurso sobre el libre cambio

• 1848 Manifiesto del Partido Comunista (con Engels)

• 1849 La burguesía y la contrarrevolución (segundo artículo). Publicado en la Neue Rheinische Zeitung

• 1849 Trabajo asalariado y capital.

• 1850 Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850.

• 1850 Circular del Comité Central a la Liga Comunista (con Engels)

• 1851-1852 El dieciocho brumario de Luis Bonaparte.

• 1853 La dominación británica en la India.

• 1853 Futuros resultados de la dominación británica de la India.

• 1854 La España revolucionaria.

• 1859 Contribución a la Crítica de la Economía Política.

• 1864 Manifiesto inaugural de la Asociación Internacional de los Trabajadores.

• 1865 Salario, precio y ganancia.

• 1867 El Capital

• 1871 La guerra civil en Francia.

• 1874 Acotaciones al libro de Bakunin. El Estado y la Anarquía.

• 1875 Crítica al Programa de Gotha.

Referencias y fuentes de información adicionales

Sobre Marx y el contexto político y económico en el que vivió: http://www.slideshare.net/denobisipsis/marx-vida-y-obra

Vida y obra de Karl Marx: http://www.biografiasyvidas.com/monografia/marx/

El Capital, disponible para leer: http://es.scribd.com/doc/5419575/05-el-capital-i-carlos-marx

Más información sobre Marx: http://www.monografias.com/trabajos6/cama/cama.shtml#bio

El Manifiesto Comunista, disponible para leer: http://es.scribd.com/doc/92105611/manifiesto-comunista

Listado de las obras de Marx: http://www.webdianoia.com/contemporanea/marx/marx_obras.htm