LEADER

LEADER es el nombre con el que se conoce las sucesivas iniciativas comunitarias de desarrollo rural de la Unión Europea. Corresponde a las siglas, en francés "Liaisons entre activités de Developement de L'Economie Rural" (Relaciones entre Actividades de Desarrollo de la Economía Rural). La iniciativa LEADER surge en 1991, incluida dentro de la política agraria común (PAC).

Tipos

A lo largo de los años se ha creado:

• Leader I (1991-1994) marcó el inicio de una nueva concepción de la política de desarrollo rural basada en un enfoque territorial, integrado y participativo.
• Leader II (1994-1999) extendió aun más el planteamiento de Leader I, concediendo particular importancia al carácter innovador de los proyectos; se persiguió fomentar actividades innovadoras realizadas por los agentes locales en todos los sectores de la actividad en el mundo rural.
• Leader+ (2000-2006) mantiene su función de laboratorio para fomentar el descubrimiento y la experimentación de nuevos enfoques de desarrollos integrados y sostenibles que influyan en la política de desarrollo rural en la Comunidad, completándola o reforzándola.

Enfoque

El enfoque LEADER consta de los elementos siguientes:

• Estrategias de desarrollo local por zonas, diseñadas para territorios rurales subregionales claramente delimitados.
• Partes locales entre los sectores público y privado (Grupos de Acción Local).
• Un enfoque ascendente que otorgue a los grupos de acción local un poder decisorio sobre la elaboración y aplicación de una estrategia de desarrollo local.
• Concepción y aplicación multisectorial de la estrategia basada en la interacción entre los agentes y proyectos de los distintos sectores de la economía local.
• La aplicación de enfoques innovadores.
• La ejecución de proyectos de cooperación.
• La creación de redes de partenariados locales

El 56% de la población de los 27 Estados miembros de la Unión Europea (UE) vive en zonas rurales, y éstas representan el 91 % de su territorio; de ahí la vital importancia del desarrollo rural. La agricultura y la silvicultura siguen siendo decisivas para la utilización de las tierras y la gestión de los recursos naturales de las zonas rurales de la UE; pero, además, permiten diversificar la economía de las comunidades rurales. Por eso la política de desarrollo rural ha pasado a ser una prioridad general de la UE.

LEADER+

Leader+ es una de las cuatro iniciativas financiadas por los Fondos Estructurales de la UE y está diseñada para ayudar a los agentes del mundo rural a considerar el potencial a largo plazo de su región. Dicha iniciativa, centrada principalmente en la asociación y en las redes de intercambio de experiencias, fomenta la puesta en práctica de estrategias de desarrollos sostenibles integrados, de gran calidad y originales. Se invertirá un total de 5.046,5 millones de euros, de los cuales 2.105,1 millones serán financiados por la sección de Orientación del FEOGA y el resto mediante aportaciones públicas y privadas. Se articula en torno a tres capítulos, además de la asistencia técnica:

	Millones de euros	Porcentaje (%)
Capítulo 1: Apoyo de las estrategias de desarrollo rural territoriales, integradas y piloto, basadas en el enfoque ascendente.	4.377,6	86,75
Capítulo 2: Apoyo de la cooperación entre territorios rurales	504,8	10,00
Capítulo 3: Integración en una redTexto de celda	68,7	1,36

Capítulo 1

La puesta en práctica se realiza a través de los grupos de acción local (G.A.L.). Los interlocutores económicos y sociales y las asociaciones deben constituir, al menos, el 50% de la asociación local, y también se tiene en cuenta la pertinencia y la eficacia de esta asociación.

Capítulo 2

Además de los pertenecientes en el capítulo 1, su implementación se desarrolla bajo la responsabilidad y coordinación de un grupo de acción local o GAL. Este capítulo 2 tiene como objetivo expreso fomentar y apoyar la cooperación entre territorios rurales, tanto pertenecientes a distintas regiones de un mismo Estado miembro (cooperación interterritorial) como procedentes de al menos dos Estados miembro diferentes (cooperación trasnacional). También se contempla, finalmente, la posibilidad de establecer algún tipo de cooperación con países ajenos a la Unión Europea.

Capítulo 3

En cada uno de los Estados miembros existe una Unidad Nacional de Animación. En el ámbito nacional se encuentran las autoridades de gestión de los distintos Estados miembros encargadas de administrar el programa Leader+. Con estas autoridades de gestión colaboran las unidades de redes nacionales que, como animadores de la redes, facilitan la cooperación y el intercambio de experiencias y conocimientos entre los grupos de acción local (GAL). Allí donde estén disponibles, los grupos de acción local figurarán en listas por programas nacionales y regionales, y en otras partes por orden alfabético

Temas Prioritarios

Los temas prioritarios fijados por la Comisión Europea:

• Valorización de los recursos naturales y culturales, incluidos los de las áreas de interés comunitario.
• Mejora de la calidad de vida en las zonas rurales.
• Valorización de los productos locales, en particular facilitando el acceso al mercado de las pequeñas estructuras de producción mediante actuaciones de tipo colectivo.
• Utilización de nuevos conocimientos y tecnologías para incrementar la competitividad de los productos y servicios de las áreas rurales.

Estados Miembros

La implantación de Leader+ en la Unión Europea, está compuesta: Portugal; España; Francia; Italia; Malta; Irlanda; Reino Unido; Bélgica; Luxemburgo; Países Bajos; Alemania; República Checa; Austria; Eslovenia; Hungría; Grecia; Chipre; Bulgaria; Rumanía; Polonia; Lituania; Letonia; Estonia; Finlandia; Suecia y Dinamarca.

La iniciativa comunitaria Leader+ no es aplicable a los diez nuevos Estados miembros. Como alternativa a la misma, sin embargo, se ofrece la posibilidad de poner en práctica medidas de tipo Leader+.

Acogiéndose a una medida de tipo Leader+ se puede conceder un apoyo principalmente a dos tipos de actividades: adquisición de cualificaciones orientada a preparar a las comunidades rurales para concebir y llevar a la práctica estrategias locales de desarrollo rural; y aplicación de estrategias integradas de desarrollo rural territorial, de carácter piloto y preparadas por los Grupos de Acción Local (GAL).

Bibliografía

Lobo,L.(2000).PDF de la Iniciativa Leader innovaciones en las acciones de desarrollo rural.Pontificia Universidad Javeriana. Seminario Internacional, Bogotá, Colombia.

Enlaces

Comisión europea. LEADER. Consultado el 31/05/2012.

Mendinet. Entidad responsable de la gestión de las ayudas leader en euskadi. Programa LEADER. Consultado el 31/05/2012.