Microeconomía
La microeconomía es el estudio de la economía desde la perspectiva del comportamiento de los agentes individuales, al contrario que la macroeconomía, que analiza los sistemas económicos de un país en su conjunto. El objeto de estudio de la microeconomía son, en general, las decisiones de individuos, familias y empresas. En concreto se estudia la asignación de recursos escasos entre finalidades alternativas, las cuales cumplen diferentes objetivos del agente individual. En el caso de los consumidores, normalmente pretenden obtener la mayor satisfacción posible con el menor coste.
Contenido |
Elementos básicos
Bienes y servicios
Objetos en torno a los cuales gira la actividad económica (producción e intercambio de mercancías). Los bienes y servicios se distinguen entre sí a través de sus atributos (manera en que satisfacen las necesidades de consumidores y productores) y el lugar y la fecha en que están disponibles. En gran parte de la microeconomía, normalmente se asume un conjunto finito de posibles combinaciones de atributos, de localizaciones (espacio geográfico dividido en pequeñas áreas) y de fechas (intervalos de tiempo discretos e iguales y un horizonte temporal definido). Igualmente y para simplificar considerablemente el análisis, a los anteriores supuestos se añade el de un conjunto finito de mercancías o bienes.
Precios
A cada mercancía se le asocia un determinado precio. Se puede elegir una mercancía en la economía como numerario, a partir de la cual se expresan todos los precios de las demás mercancías (por ejemplo: oro). Otra opción para expresar los precios se basa en establecer una unidad de cuenta, es decir, una unidad abstracta empleada para hacer las entradas de contabilidad (por ejemplo: euro).
Mercados
En economía el concepto de mercado tiene lugar cuando dos o más personas están dispuestas a realizar una negociación de intercambio sin tener en cuenta el tiempo ni el lugar.
En microeconomía se analiza el funcionamiento de los mercados, en concreto el proceso de asignación de recursos, ya que una asignación de recursos determinada es el resultado del funcionamiento de los mercados. Hay que distinguir entre mercados de futuros, en los que la entrega de la mercancía se efectúa en un momento futuro; y mercados al contado, en los que se acuerda la entrega de la mercancía en el periodo en curso.
Agentes económicos
Las unidades básicas del análisis microeconómico son los agentes económicos individuales o tomadores de decisiones, que suelen clasificarse como consumidores o empresas.
Un consumidor es un individuo que puede poseer inicialmente ciertas cantidades de mercancías (dotación inicial), y que tiene que elegir una cantidad de cada mercancía para consumir. Esta cantidad para consumo, junto con la dotación inicial determinarán la cantidad de mercancía que deseará comprar o vender en el mercado correspondiente.
La empresa también es considerada como un individuo que toma decisiones, en éste caso referidas a la producción de mercancías, combinando distintos factores productivos mediante diferentes métodos o procesos tecnológicos.
Por lo tanto, la distinción entre consumidores y empresas se basa en la naturaleza de su actividad económica: los consumidores compran y venden mercancías para su propio consumo, y las empresas compran factores de producción y producen mercancías con la intención de venderlos. Ésta clasificación refleja la distinción conceptual básica entre actividades de producción y de consumo, aunque la realidad es más compleja y la separación entre agentes económicos podría concebirse de forma menos rígida.
Racionalidad
Son elementos centrales de los modelos microecómicos la consideración del individuo como unidad básica de decisiones y la hipótesis de que ese individuo es racional, considerando una toma de decisiones racional aquella en la cual:
- El agente que toma la decisión tiene en cuenta todas las alternativas viables, rechazando aquellas que no lo son.
- Se tiene en cuenta toda la información disponible cómo aquella que pueda recabar, para valorar las consecuencias de cada una de las alternativas.
- En función de los resultados clasifica las alternativas según el orden de preferencia.
- Elige la alternativa más valorada, es decir, aquella cuyas consecuencias son preferibles a las del resto de alternativas.
Método de análisis
El método de análisis microeconómico se fundamenta en la metodología del equilibrio. Un sistema de agentes económicos, que puede ser un mercado individual o una economía completa, está en equilibrio cuando se cumplen dos supuestos:
- Los decisores individuales no desean cambiar sus decisiones ya planeadas.
- Los planes de los agentes decisores son consistentes o compatibles y pueden llevarse a cabo.
La microeconomía se vale de modelos formales, que explican las decisiones de los agentes, partiendo de supuestos, hasta llegar a conclusiones a través de métodos deductivos.
La parte analítica del estudio se basa en el razonamiento lógico, por lo que se emplea el lenguaje matemático, que aporta rigor y claridad tanto a procedimientos como a resultados.
Herramientas de la microeconomía
La microeconomía se desarrolla a través de varias ramas de estudio, como son las teorías y los indicadores.
Las teorías empleadas en microeconomía son las siguientes:
Teoría del consumidor
Su objetivo es anticipar la decisión del consumidor ante el conjunto de todas las cestas de bienes asequibles. La hipótesis principal es suponer que se enfrenta a un problema de optimización.
El análisis de la elección óptima se realiza en tres fases: en primer lugar se construye un modelo con las preferencias del consumidor que permita especificar determinadas propiedades de ordenación de las cestas de bienes de consumo. Posteriormente se determina el conjunto asequible de cestas de bienes en función de los precios de las mercancías y la renta del consumidor. Por último, aplicando el método de ordenación de las preferencias a dicho conjunto asequible, se pueden especificar las características de la elección óptima.
Teoría de la demanda
Constituye una función matemática, y se refiere a la cantidad y calidad de bienes y servicios en general, que pueden adquirirse de forma individual o conjunta, a precios que varían en el mercado en un momento dado.
Se habla de demanda individual o demanda total o de mercado.
Teoría del productor
Supone que la producción es la actividad de conversión de elementos productivos (inputs o factores) en productos (outputs), y por lo tanto, son las empresas las encargadas de planificar, coordinar y supervisar la tarea de producción, eligiendo la combinación de los distintos factores productivos para aumentar los beneficios.
Teoría de los mercados de activos financieros
En el ámbito de los mercados de bienes y servicios se presentan cuatro modelos o situaciones, denominados Estructuras de Mercados:
Teoría de la elección racional
Se trata de un modelo de ciencias políticas que ha comenzado a aplicarse con éxito en sociología y microeconomía.
Se fundamenta en que el comportamiento del individuo se basa en evitar los riesgos y maximizar los beneficios. La tendencia es elegir lo bueno y descartar lo prejudicial, en primer lugar a través de la intuición, la cual posteriormente se traduce en razonamiento.
Indicadores microeconómicos
Señalan la situación de un aspecto económico concreto en un momento determinado. En el área microeconómica los principales indicadores son:
- Base monetaria
- Producto interior bruto per cápita
Bibliografía
- FREIRE RUBIO,M.T Y BLANCO JIMENEZ, F.J.(2010). Prácticas y conceptos básicos de microeconomía. Universidad Rey Juan Carlos. Madrid.
- GARCIA,V. (2010). ¿Qué es la microeconomía? Página web Coyuntura económica. Consultado el XI de Mayo de 2012.
- GRAVELLE, H. y REES, R. (2006). Microeconomía. Pearson Prentice Hall, Madrid.
- Página web Definición.de (2012). Definición de Microeconomía. Consultado el XI de Mayo de 2012.
- Página web Zona económica (2012). Microeconomía. Consultado el X de Mayo de 2012.
